Для чего нужен CD-ROM-драйв?
К сожалению, приложения мультимедиа прямо-таки пожирают память ПК. Так, запись звука в течение одной минуты занимает на диске сотни Кбайт дискового пространства, а запись минутного видеофильма потребует десятков Мбайт памяти (и это при использовании современных методов компрессии цифровых сигналов). Поэтому реальное применение мультимедиа потребовало разработки дисковых накопителей с большой емкостью.
В начале 90-х годов уже были хорошо известны звуковые компакт диски CD (от слов Compact Disk) с лазерным считыванием информации. При времени проигрывания до 90 минут они имели объем памяти около 700 Мбайт. На основе таких дисков и были созданы компьютерные компакт-диски. Запись информации на них идет только в заводских условиях, так что пользователь довольствуется только ее считыванием. Отсюда и название дисков CD-ROM (Compact Disk Read Only Memory - компакт-диски с памятью, доступной только для чтения). Для считывания информации с таких дисков служат дисководы или CD-ROM-драйвы.
Внешне CD-ROM драйв напоминает накопитель для гибких пятидюймовых дисков. Только вместо щели для установки гибкого диска используется выдвигаемый вручную или автоматически поддон, на который устанавливается компакт-диск. Иногда вместо поддона используется специальная кассета для установки диска. На передней панели CD-ROM обычно устанавливаются и следующие органы управления и контроля: кнопка выброса поддона или кассеты, светодиодный индикатор работы дисковода, регулятор громкости и разъем для подключения стереотелефонов (используются только при проигрывании звуковых CD).
CD-ROM-драйвы бывают внешними и внутренними (встроенными). Внешние имеют свой корпус и источник питания и подключаются к ПК через параллельный порт. Помимо того что они дороги, скорость работы таких драйвов ограничена пропускной способностью параллельного порта. Настойчиво рекомендуем не использовать такие драйвы. Встроенный драйв вставляется в стандартный отсек для пятидюймовых накопителей и закрепляется в нем четырьмя боковыми винтами.
В настоящее время имеется несколько типов CD-ROM. В том числе несколько меньшие по размеру диски фирмы Kodak для хранения множества цветных фотографий. Обычные CD-ROM-драйвы позволяют обычно считывать информацию и с таких дисков, а также проигрывать звуковые компакт-диски. Появились и драйвы с возможностью однократной и даже многократной записью на компакт-диски специальной конструкции (например магнитооптические), но пока они стоят дорого (тысячи долларов США) и на массовых ПК не применяются. То же можно сказать и о новейших типах CD-ROM (например двухслойных и многослойных), имеющих на порядок большую емкость, чем емкость обычных CD-ROM (около 700 Мбайт). Тем не менее Windows 95 готова и к работе с накопителями на таких дисках.
CD-ROM драйвы имеют четыре наиболее важные характеристики:
CD-ROM-драйвы с нестандартным интерфейсом все еще являются самыми распространенными. Для их подключения к ПК нужно применять либо специальную плату-контроллер (с соответствующими переключателями), либо использовать плату аудиоадаптера, имеющую специальный разъем для подключения данного драйва. В последнее время разработчики и производители CD-ROM драйвов отдают предпочтением их моделям со стандартным интерфейсом (IDE или SCSI). Будьте осторожны при случайном приобретении CD-ROM-драйва, так как несоответствие интерфейсов может сделать покупку вместо радости пустой тратой денег.
Стандарт MPC-1 предусматривал скорость считывания CD-ROM-драйвов 150 Кбайт/с. Эта скорость называется одинарной. Стандарт MPC-2 предусматривает двойную скорость, т.е. не менее 300 Кбайт/с. Сейчас уже есть серийные драйвы с кратностью скорости считывания от 3 до 8. По-видимому, наиболее целесообразными (в том числе с экономических позиций) являются драйвы с четырехкратной скоростью. Употребляемый иногда термин "четырехскоростной драйв" не удачен, поскольку драйв имеет не четыре скорости, а просто ускоренную в 4 раза скорость считывания.
Еще один важный параметр - среднее время доступа. Он определяет время, которое нужно для поиска заданной информации (обычно файла). Типовые значения этого времени от 0.2 до 0.5 с. Таким образом, это время лучше, чем у накопителей для гибких дисков, но заметно хуже, чем у современных накопителей на жестких дисках (винчестерах). Чем меньше среднее время доступа, тем лучше.
На скорость работы драйва в реальных условиях большое влияние оказывает установленная в драйве буферная память. Ее емкость обычно в пределах от 32 Кбайт и у простых и дешевых драйвов до 256/512 Кбайт у дорогих моделей. В эту память, именуемую кешем драйва, автоматически заносятся наиболее часто используемые данные и по мере необходимости быстро извлекаются из нее. Чем больше емкость кеша (при прочих равных условиях), тем быстрее осуществляется доступ к информации.