Любой тип данных.
В сущности, речь идет о расширении стандартного набора типов данных, характерного для РСУБД, а в перспективе о переходе к объектно-реляционной модели СУБД. В свою очередь, эта задача может быть разделена на две:
- поддержка поставщиками СУБД дополнительных "базовых" типов данных;
- возможность расширять набор типов данных за счет модулей третьих производителей или самими пользователями.
Oracle развивает свой сервер в обоих направлениях. В версии 7.3 уже поддерживается несколько новых типов данных: неструктурированные тексты, пространственные данные, видеоданные. Собственно говоря, хранить такие данные в БД и осуществлять к ним доступ можно было и раньше: новизна в том, что если раньше этот доступ осуществлялся через самостоятельно работающие серверные процессы, и для работы с ними требовалось использование специального интерфейса на уровне приложений, то теперь данная функциональность интегрирована в "базовый" сервер.
Опция для работы с пространственными данными (Spatial Data Option) фактически вводит тип данных "пространственная точка" и операции над ним в СУБД, позволяя хранить соответствующие данные в таблицах оптиальным образом и на порядок (а порой и на два) ускорять выполнение запросов.
Что касается видеоданных, то соответствующая им опция - Video Option - единственная, "живущая самостоятельной жизнью" по отношению к серверу РСУБД (но не к БД). Более того, рекомендуется конфигурация, в которой Video Server запускается на отдельном компьютере от сервера БД. Связано это с тем, что воспроизведение видеофрагментов в реальном времени (особенно по нескольким каналам) - что как раз и обеспечивает Video Server - трудно совместимо на современных массово производимых компьютерах с функционированием сервера СУБД из-за чисто аппаратных ограничений. Тем не менее приложение, работающее с Video Server, может осуществлять поиск видеофрагментов по описательным атрибутам и воспроизведение этих фрагментов - как единую интегрированную операцию.
Относительно Web Option, пожалуй, не совсем правильно говорить о функциональных расширениях сервера, поскольку, в сущности, главная задача опции - обеспечение интерфейса с Web Application Server и соответственно через него с пользователями Intranet/Internet.
Oracle OLAP Option едва ли можно было рассматривать как интегрированную компоненту сервера Oracle (продукты OLAP работают с собственным - многомерным - представлением данных, хранимым отдельно) до недавнего времени, когда с помощью Access Manager появилась возможность устанавливать динамическую связь многомерного куба OLAP с реляционными данными, стирая тем самым грань между MOLAP и ROLAP (для аналитика, работающего с приложениями OLAP, стало совершенно незаметно, работает ли он с предварительно сформированным многомерным кубом или с динамическим многомерным представлением реляционных данных).